Odlične vijesti stižu nam iz Njemačke. Naime, 16-godišnji Niko Horvat, koji je rođen u Belgiji, ali ima podravske korijene, osvojio je naslov prvaka s U-17 momčadi Borussije Mönchengladbach.
Uspjeh je tim veći ako se zna da je njegov klub njemačko prvenstvo za U-17 selekciju osvojio prvi put nakon 1981. godine. Dakle, trebalo im je pune 44 godine za taj pothvat.
Niko je sa svojom momčadi naslov osvojio u nedjelju, a potom je uslijedilo veliko slavlje.
Najprije su bili prvaci svoje regije te su redom izbacili u osmini finala Herthu s 4:3 i u četvrtfinalu s istim rezultatom pobijedili su Hoffenheim, iako su gubili 3:1, ali Niko je postigao tri gola u drugom poluvremenu i napravio preokret.
U polufinalu su pobijedili Bayern München s 3:1 (Niko je upisao asistenciju i gol) i na kraju, u finalu, koje se igralo na glavnom stadionu Borussije Mönchengladbach, pred gotovo 11.000 gledatelja, pobijedili su Leipzig također s 3:1, uz jednu Nikinu asistenciju.
Fenomenalan učinak našeg mladog igrača, kreativnog veznjaka, koji već igra i za Borussijinu U-19 momčad. Niko je ujedno i član hrvatske nogometne reprezentacije U-17 koja će početkom studenog ove godine u Kataru igrati Svjetsko prvenstvo (u skupini sa Senegalom, Kostarikom i UAE), a koju vodi izbornik Marijan Budimir. Među ostalim, igrao je Niko i za U-17 reprezentaciju Hrvatske na lanjskom Europskom prvenstvu na Cipru i bio je ondje jedan od najmlađih igrača.
Niko za njemačku Borussiju Mönchengladbach nastupa od svoje 10. godine. Osvojio je više trofeja s njima, a prije toga je bio igrač belgijskog prvoligaškog kluba KAS Eupen gdje mu je i otac Zoran bio trener.
Inače, Niko je sin Silvije porijeklom iz koprivničke Reke i Zorana porijeklom iz Koprivničkog Ivanca, koji je ujedno i nogometni trener i skaut.
Već sada postoji velik interes velikih klubova za Nikom i bit će zanimljivo pratiti njegovu nogometnu karijeru.
Foto: Borussia Mönchengladbach i privatna arhiva
