Nakon sastanka u Hrvatskom nogometnom savezu pala je odluka koju su s nestrpljenjem očekivali navijači hrvatske nogometne reprezentacije: Zlatko Dalić odlazi s pozicije izbornika!
Dalić je odluku donio nakon sastanka s predsjednikom HNS-a Marijanom Kustićem, kojem se priključio i odvjetnik Davor Radić, Daliću bliska osoba i jedan od suvlasnika NK Varaždina.
Po završetku sastanka obratio se javnosti:
– Izbornička uloga zahtijeva puno teških odluka, ali ova mi je sigurno bila najteža. Uvijek sam govorio da nema veće časti od vođenja svoje reprezentacije i da ne mogu imati važniji, odgovorniji i ljepši posao od ovoga. Kada sam preuzeo reprezentaciju, vjerovao sam i u igračku kvalitetu i u sebe, ali nisam se usudio ni sanjati da ćemo ostvariti sve što smo ostvarili u ovih skoro devet godina. Ne mogu opisati koliko sam ponosan na svaku pobjedu, na plasmane na velika natjecanja, na tri medalje, na velike noći hrvatskog nogometa poput one kada smo pobjeđivali Englesku ili Brazil na svjetskim prvenstvima, ali najviše na zajedništvo koje smo postigli unutar ekipe i s hrvatskim narodom, a kojima smo posebno svjedočili na onim nezaboravnim dočecima nakon osvojenih svjetskih medalja – rekao je Dalić za službenu stranicu HNS-a.
Zahvalio je suradnicima.
– Nemoguće je postići takve uspjehe bez kvalitete, uloženog truda i vjere u ono što radiš. Stoga, od srca hvala svima koji su uložili svoje znanje i energiju u sve ovo što smo zajedno ostvarili – mojim trenerima i suradnicima u stožeru, liječnicima, fizioterapeutima, ekonomima i cijeloj logistici HNS-a koja nas je uvijek sjajno pratila. Hvala čelnim ljudima Saveza na podršci, hvala navijačima na nevjerojatnoj potpori koju smo imali na ovom putu, hvala i svim onim medijima koji su pomogli u stvaranju pozitivnog ozračja oko reprezentacije i pritom nas konstruktivno kritizirali. I u konačnici, hvala mojoj obitelji bez čije podrške ništa od ovoga za mene ne bi bilo moguće.
Imao je ugovor na stolu, dakle sam je odlučivao o svojoj sudbini, na kraju je odlučio otići.
– Naravno, u svim tim uspjesima najvažniji su oni na terenu. Duboko sam privilegiran što sam imao priliku voditi tako sjajne nogometaše i kvalitetne ljude, od našeg kapetana Luke Modrića preko svih senatora koji su sa mnom bili još u Rusiji pa do mladih dečkiju koje smo uključivali u reprezentaciju i koji su putem preuzimali i još preuzimaju sve važnije uloge. Maksimalno sam im zahvalan što su stavljali Hrvatsku iznad svega, što su uvijek svojim ponašanjem, zalaganjem i pristupom pokazivali što je hrvatski kult reprezentacije. Hrvatska u svima njima ima svijetlu budućnost i dok god će im reprezentacija biti svetinja kao što je bila generacijama do sada – Hrvatska će biti snažna, konkurentna i kompetitivna protiv svakoga. Zahvaljujem predsjedniku Kustiću na iznimnoj podršci i odličnoj suradnji koju smo imali, kao i povjerenju da nastavim dalje. Podrška koju sam dobio posljednjih dana potaknula me da preispitam odluku o odlasku, no… vrijeme je. Koliko god i dalje osjećam ambiciju i želju da s Hrvatskom ispisujem nove uspjehe, osjećam da je ovo ispravan trenutak za zaključiti ovu nevjerojatnu eru. Odlazim ispunjena srca i ponosan što sam dao svoj doprinos najvećim uspjesima hrvatskog nogometa u povijesti, a svom nasljedniku, hrvatskoj reprezentaciji i hrvatskom nogometu želim puno novih uspjeha u koje duboko vjerujem – zaključio je Dalić.
Zlatko Dalić je najuspješniji izbornik u povijesti hrvatske nogometne reprezentacije. Preuzeo je momčad u listopadu 2017. godine u kritičnom trenutku pred kraj kvalifikacija za SP, a u proteklih devet godina odveo je Hrvatsku u sam vrh svjetskog nogometa.
Najveći uspjesi:
Srebro na Svjetskom prvenstvu u Rusiji (2018.): Najveći uspjeh u povijesti hrvatskog nogometa. Dalić je preporodio momčad, stvorio nevjerojatno zajedništvo i preko tri produžetka/jedanaesteraca odveo Hrvatsku do povijesnog finala protiv Francuske.
Bronca na Svjetskom prvenstvu u Kataru (2022.): Potvrda svjetske klase. Nakon smjene generacija, Dalić je ponovno posložio momčad koja je u četvrtfinalu šokirala favorizirani Brazil i osvojila novu veliku medalju, čime je Hrvatska postala jedna od tek nekoliko reprezentacija koje su obranile postolje.
Srebro u UEFA Ligi nacija (2023.): Dalić je odveo Hrvatsku na Final Four Lige nacija u Nizozemskoj. Nakon pobjede nad domaćinima u polufinalu, Vatreni su tek nakon jedanaesteraca u finalu izgubili od Španjolske.
Kontinuitet velikih natjecanja: Pod njegovim vodstvom Hrvatska se plasirala na apsolutno sva velika natjecanja za koja je igrala kvalifikacije (SP 2018., Euro 2020., SP 2022., Euro 2024., SP 2026.), zadržavši mjesto u elitnom društvu deset najboljih reprezentacija svijeta.
Dalić je ovim postignućima postao ne samo najtrofejniji, već i izbornik s najduljim stažem na klupi Hrvatske. Vjerojatni nasljednik je Slaven Bilić…
