Hrvatski olimpijski odbor, kao što smo već izvijestili, ove je godine Koprivničancu Ivanu Palu dodijelio Nagradu Matija Ljubek za životno djelo.
Profesor Ivan Pal cijeli svoj život posvetio je sportu i radu s mladima. Kao student igrao je za tadašnji RK Partizan. S 24 godine postao je trener koji je trenirao mlade rukometašice zagrebačke Lokomotive, a zatim i Podravke.
Bio je trener kadetske rukometne reprezentacije, trenirao je rukometaše Čakovca te kasnije i prvu ekipu rukometašica Podravke.
Dugi niz godina bio je zaposlen kao profesor u Srednjoj školi Koprivnica, a stariji Koprivničanci pamte ga kao odgajatelja u Podravkinoj koloniji u Pirovcu.
Najveći sportski i trenerski uspjeh postigao je 1996. godine s rukometašicama Podravke kada osvajaju dugo sanjani naslov europskih prvakinja.
Bio je i ravnatelj koprivničke Obrtničke škole te zamjenik župana Koprivničko-križevačke županije, a aktualni je predsjednik koprivničkog Gradskog vijeća.
Pal je istaknuo da je znao za nominaciju, ali nagrada ga je ipak jako iznenadila budući da se dodjeljuje na nacionalnom nivou, a u zemlji postoji još puno ljudi koji ju zaslužuju.
– Svakako želim napomenuti da je ovo ujedno i priznanje našem kraju jer sam cijeli radni vijek, izuzev one četiri godine kada sam zbog rukometa bio vezan za Čakovec, radio u Koprivnici. Iz sportskih dana svakako ću pamtiti 1996. godinu kada su rukometašice Podravke postale europske prvakinje. Trenirao ih je Josip Šojat, a ja sam bio pomoćni trener – rekao je Pal za Glas Podravine.
Njegova je sportska karijera završila, no u svojem je radu nastavio promicati sport i zdrav način života u Koprivnici i cijeloj županiji.
– Iako sam trenersku karijeru završio prije 20 godina, dobio sam priliku da nastavim raditi za dobrobit Koprivnice i Podravine kroz posao u županijskoj i gradskoj upravi, a upravo Hrvatski olimpijski odbor pri odabiru dobitnika pazi na to je li se neki trener nakon završetka sportske karijere povukao u neke mirnije vode ili je i dalje aktivan u zajednici – kazao je Ivan Pal.
